Když rocker natočí sólové akustické album, bývá to často pořádný průšvih. Naštěstí většině z nich rychle dojde, jakého omylu se dopustili a více se do takových projektů nepouštějí. Také Jon Foreman (lídr kapely Switchfoot) usoudil, že se mu v šuplíku válí mnoho materiálu, který pro kapelu neupotřebí a myšlenka na akustické album byla na světě. Posléze tento chlapík zjistil, že toho má tolik, že se to na jedno CD nemůže vejít a tak se rozhodl vydat celkem čtyři EP, na každém z nich šest písní. Nahrávky se jmenují prozaicky podle ročních období, ve kterých vycházejí. Otázka je tedy nasnadě: Stanou se tato EP pouhými sběratelský kousky pro fanoušky kapely nebo je to muzika, která obstojí sama o sobě?

Ale úvodem ještě něco marketingu, nahrávky jsou totiž poskytovány docela netradičním způsobem. Všechna EP je možno koupit jako placený download. Zaplatíte pět dolarů a písničky si stáhnete do svého počítače či mp3 přehrávače. Kdo si bude chtít pořídit vylisované CD, bude mít možnost je koupit jako dvoj-EP. Zatím je k dostání (dokonce i u nás!) Fall/Winter. Protože lisování CD není levná záležitost, stojí to o něco více, ale zase k tomu máte povedený booklet. V každém ročním období jsou také celé písně zveřejněny na webu. Aktuálně si můžete na MySpace poslechnout všechny skladby z EP Spring. Díky tomuto přístupu se lze poměrně dobře s celým projektem seznámit – a přitom nemusíte utratit ani cent.

Fall (Podzim)

Vůbec první skladbou, kterou je celá série uvedena, je The Cure for Pain (Lék na bolest). A musím říci, že hned na poprvé se jedná o zásah do černého. Ležérní akustickou kytaru doplňují decentní perkuse, mručení mužského sboru a v refrénu úžasné trumpety. Je neuvěřitelné, jak křehká ta písnička je. Jon zpívá místy skoro šeptem, krásně vyniká jeho lehce nakřáplá barva hlasu. Píseň je zároveň autorovou autobiografií, kdy shrnuje své působení na pódiích jako rocková hvězda:

I’ve spent ten years / Strávil jsem deset let
Singing gravity away / abych zpíváním odvrátil gravitaci
But the water keeps on falling from the sky / ale voda stále padá z nebe

And Heaven knows / A Nebe ví
I tried to find a cure for the pain / že jsem se snažil nalézt lék na bolest
Oh my Lord / Ó, můj Pane
To suffer like you do / Trpět jako ty
It would be a lie to run away / Byla by to lež, kdybych od toho utekl pryč

Podzimní melancholie se objevuje také v druhé skladbě, Southbound Train (Vlak mířící na jih) , kde se dostávají ke slovu smyčce a bluesová foukací harmonika. Hráčské umění na akustickou kytaru předvádí Jon v následující Lord, Save Me From Myself (Pane, zachraň mě před sebou samým). Ani v této písni neztrácí písničky dech, o gradaci skladby se starají rozverné perkuse a hammondky. Co se týče aranží, a platí to o všech písních, tak jsou většinou velice strohé. Akustickou kytaru doplňují perkuse a pak housle, cello, hoboj, trumpeta nebo piano. Písně jsou často osobní zpovědi, je vidět, že sdělení je důležitější než hudební složka. Přesto je ale stále co poslouchat. Výtečný je například bass saxofon s klarinetem v hravé mini skladbě The Moon is a Magnet (Přitahuje nás Měsíc). Podzimní EP uzavírá píseň o zranění My Love Goes Free (Má láska odchází), kde Jon pouze v doprovodu piana zpívá „Jestli ji miluješ, nech ji jít“.

Fall EP
The Cure For Pain
Southbound Train
Lord, Save Me From Myself
Equally Skilled
The Moon is a Magnet
My Love Goes Free

Winter (Zima)

Písně na druhém EP se dotýkají témat odloučení, oběti a smrti. Jon Foreman zde často a otevřeně zpívá o své víře, skladby jsou více vyznavačské. Skladba White as Snow (Bílý jako sníh) je adaptací Žalmu 51 s hlavním motivem „stvoř mi, Bože, čisté srdce“. Píseň I Am Still Running (Stále utíkám) má zase bluegrassový nádech, kde zpěvák společně se sborem proklamuje: „utíkám, ale můj pravý domov je ve tvé otevřené náruči“. Velice zvláštní strukturou i provedením je poslední skladba In Love (V lásce). Hudební doprovod obstarává (pravděpodobně) tradiční japonský strunný nástroj koto a hoboj. Skladba má strukturu středověkého chorálu nebo žalmu, kdy za každým dvojverším následuje repetice „In love“. V tomto spíše meditativním doprovodu pak zaznívá otevřené vyznání „má láska, můj život, má pýcha, v čase, v prostoru i ve smrti – jsem celý Tvůj, můj Bože“.

Winter EP
Learning How To Die
Behind Your Eyes
Somebody’s Baby
White as Snow
I Am Still Running
In Love

Spring (Jaro)

Jarní sadu písniček otevírá krátká skladba March (Březen), která zní téměř jako od Eisley. V duetu s Jonem zde zpívá dívčí hlas (komu patří, bohužel nevím), písnička má svým provedením (a zejména díky klarinetům) téměř pouťový nádech. Písničky jsou o poznání nástrojově pestřejší, zvuk je plnější, objevuje se baskytara. Po předchozích dvou EP lze očekávat, co se asi bude odehrávat, skladba Baptize My Mind (Omyj mou mysl) je ale překvapující. Je totiž diametrálně jiná, radostná, se silnou až vlezlou melodií, kterou z hlavy nedostanete pořádně dlouho. Pokud jste si ale mysleli, že to je vrchol jara, tak se hluboce mýlíte. Píseň Your Love Is Strong (Tvá láska je silná) je totiž dle mého názoru zdaleka nejlepší písní v celé sérii. V podstatě se jedná o worshipovku, která je napsána velmi jednoduše, ale o to silněji pak vy výsledku zní. Textem této opravdu krásně vystavěné písně je interpretovaný „Otčenáš“:

Heavenly Father, you always amaze me / Nebeský Otče, stále mě naplňuješ úžasem
Let your kingdom come in my world and in my life / Ať tvé království přichází do mého světa a života
You give me the food I need to live through the day / Dáváš mi pokrm, abych mohl přes den žít
And forgive me as I forgive the people that wronged me / A odpouštíš, když odpouštím lidem, kteří mi ukřivdili
Lead me far from temptation / Neuveď mě v pokušení
Deliver me from the evil one / A zbav mne od zlého

I look out the window the birds are composing / Dívám se z okna na ptáky, jak skládají své písně
Not a note is out of tune or out of place / Žádná nota není falešná nebo na špatném místě
I look at the meadow and stare at the flowers / Dívám se na louku a zírám na květiny
Better dressed than any girl on her wedding day / Jsou oděny lépe než jakákoli nevěsta

So why do I worry? / Tak čeho se obávám?
Why do I freak out? / Proč se strachuji?
God knows what I need / Bůh víc, co potřebuji
You know what I need / Ty víš, co potřebuji

Your love is strong / Tvá láska je silná

The kingdom of the heavens, is now advancing / Boží království se blíží
Invade my heart, invade this broken town / Dostaň se do mého srdce, obsaď toho zlomené město
The kingdom of the heavens, is buried treasure / Boží království je zakopaný poklad
Will you sell yourself to buy the one you’ve found? / Prodáš sám sebe aby sis jej koupil, když jej nalezneš?

Two things you told me / Řekl jsi mi dvě věci
That you are strong / Že jsi silný
And you love me / A že mě miluješ
Yes you love me / Ano, miluješ mě

Your love is strong / Tvá láska je silná

Our God in heaven / Bože náš, na nebesích
Hallowed be Thy name above all names / Buď posvěceno Tvé jméno nad všechna jména
Your kingdom come / Přijď Tvé království
Your will be done / Buď vůle Tvá
On earth as it is in heaven / Na zemi i v nebesích
Give us today our daily bread / Chléb náš vezdejší dej nám dnes
Forgive us wicked sinners / Odpusť nám, zkaženým hříšníkům
Lead us far away from our vices / Vzdal od nás naše neřesti
And deliver us from these prisons / A zachraň nás z těchto vězení

Spring EP
March (A Prelude to Spring)
Love Isn’t Made
In My Arms
Baptize My Mind
Your Love Is Strong
Revenge

Roční období Jona Foremana nejsou žádným velkolepým projektem (jako např. Alchemy Index od Thrice) a obsahuje také místa, kde se možná budete trochu nudit. Nejsou tu (kromě tří, čtyř písní) také žádné velké hity. Autorovi se ale rozhodně podařilo zaujmout, i když se to na první poslech nemusí zdát. Vím, že to asi bude znít jako klišé, ale tak otevřené a upřímně znějící písně nejsou dnes jen tak ke slyšení. Pokud hledáte klidnější a zároveň neprvoplánovou hudbu s folkovým nádechem, neváhejte.

Hodnocení: ★★★★½